Chameau du Désert

Une adaptation à l'extrême

Face au climat

L'une des caractéristiques les plus évidentes du désert, c'est bien le climat. Des journées extrêmement chaudes, des nuits qui peuvent être glaciales, un véritable défit pour tout être vivant. Et pourtant, les chameaux et dromadaires y sont au prix d'une extraordinaire adaptation aux conditions difficiles. Ainsi, leur température normale peut varier de 34 à 42 °C sans que cela soit pathologique. Leur métabolisme général peut ralentir lorsque l'environnement est particulièrement agressif. Et enfin, leur corps peut supporter la chaleur ardente ou le froid pétrifiant du sol grâce à des coussinets de graisse situés non seulement sous les pieds, mais aussi sous le sternum.

Dromadaire

Face au manque de ressources

L'aridité est l'une des grandes caractéristiques du désert. Le manque d'eau fait partie du décors résolument hostile dans les déserts et, avec le climat, il suffit à expliquer la rareté de la vie. Du coup, puisque les espèces vivantes sont rares, les ressources alimentaires le sont également. C'est donc un double handicap auquel doivent faire face les chameaux et dromadaires. Qu'à cela ne tienne, nos deux herbivores résistent, armés de leur réserve adipeuse transformable en eau en cas de besoin. Il faut dire que grâce aux bosses, ils peuvent tenir plus d'une quinzaine de jours sans boire ni manger. Mais ce n'est pas tout, car en plus de leur configuration nasale qui leur permet de récupérer un maximum d'humidité à l'expiration, les chameaux et dromadaires ne possèdent qu'un nombre limité de glandes sudoripares, ce qui diminue d'autant les pertes hydriques.